Bølger, lyd og lys er et interaktivt 3D-forløb, der viser, at ringe i vand, lyd og lys alle beskrives med én model — bølgen: noget bevæger sig, mens mediet stort set bliver, hvor det er. Du lærer at aflæse alle bølgens størrelser på én kurve (amplitude A, bølgelængde λ, periode T, frekvens f), binde dem sammen med bølgeformlen v = λ·f og følge den samme model gennem lyd (decibel, stående bølger, dopplereffekt) og lys (refleksion, brydning, farvespredning og det elektromagnetiske spektrum). Forløbet dækker bølgedelen af gymnasiets fysikpensum (Fysik C/B/A) fra ende til anden.
I en transversalbølge svinger partiklerne på tværs af den retning, bølgen bevæger sig (som en bølge på en snor), mens de i en longitudinalbølge svinger frem og tilbage langs retningen (som lyd i luft, der er en trykbølge af fortætninger og fortyndinger). En vandbølge er faktisk begge dele på én gang — hver vandpartikel tegner en lille cirkel.
v = λ·f siger, at en bølges fart er bølgelængden gange frekvensen, fordi bølgen på én periode T rykker præcis én bølgelængde frem. Sammen med f = 1/T binder den fart, bølgelængde og frekvens sammen; for lys bliver den til c = λ·f med c ≈ 3,0·10⁸ m/s.
Fordi decibelskalaen L = 10·log(I/I₀) måles i forhold til en referenceintensitet I₀ = 10⁻¹² W/m², som er den svageste lyd et menneske kan høre — ikke ingen lyd. 0 dB betyder bare, at intensiteten er lig med den høretærskel; fordobler du intensiteten, lægger du ca. 3 dB til, og tidobler du den, lægger du præcis 10 dB til.
Når en kilde bevæger sig, hober bølgefronterne sig op foran den (kortere bølgelængde, højere tone) og strækkes ud bagved (længere bølgelængde, dybere tone) — derfor falder tonen, når en udrykning kører forbi. Samme effekt bruges, når ultralyd måler blodets fart, med skiftet Δf = 2·f₀·v·cosθ/c_væv.
Lys er langsommere i vand, og fordi den forreste kant af bølgefronten bremses først, drejer hele fronten og bøjer mod normalen — det er brydning. Frekvensen er den samme, så bølgelængden bliver kortere, og bøjningen følger Snells lov n₁·sinθ₁ = n₂·sinθ₂ med n = c/v.